rögtön azokra a kis eszközökre gondol, amik segítségével könnyen és gyorsan meg tudják tervezni hétvégi kirándulásuk útvonalát. Valóban, a GPS legelterjedtebb használata a gépjárművek A-ból B pontba való eljuttatása. A GPS ezen vonala fejlődik a legjobban, egyre több és több gyártó rukkol elő legújabb fejlesztésű modelljeivel, melyek a szimpla navigáción kívül már nagyon sok mindennel fel vannak szerelve.

A GPS előnye, hogy napszaktól és nyílt földrajzi helyzettől függetlenül bármikor elérhető. Sebességünket (ha épp mozgásban vagyunk) és helyzetünket gyorsan és pontosan meghatározhatjuk egy tenyérnél nem nagyobb méretű eszközzel. Ezeket az adatokat felhasználva szolgáltatások széles körét élvezhetjük mellyel saját kényelmünket és akár biztonságunkat is növelhetjük.

A GPS technológia polgári felhasználásának térhódítása az ezredforduló után gyorsult fel nagyléptékkel. Sokunk számára misztikusnak tűnhet működési elve, sőt maga az elnevezés is.

amikor megpróbálja ellopni autónkat, vagy kifosztani a belsejét? Abban biztosak lehetünk, hogy egyre inkább fel vannak készülve arra, hogy az autóban védelem található, a mi dolgunk pedig az hogy a szokásosnál is nagyobb meglepetést okozzunk.

Ketté kell választani az elektronikus védelmeket: az egyik részük akadályozza az autó ellopását, a másik pedig figyelmeztet a lopás tényére. Abban az esetben ha ezek a védelmek nem válnak be és Önnek a gépjárművét eltulajdonítják, még ott lehet a nyomkövető rendszer mellyel könnyen megtalálhatja azt.

A rendszert először az Amerikai Egyesült Államok fejlesztette ki katonai célokra. A rendszer 1995 óta működik hivatalosan, a katonai felhasználásra szánt változata  mellett immáron a polgári változata  is engedélyezett. A polgári változat pontatlanságát mesterségesen az USA védelmi minisztériuma szabályozta.

A rendszer alapeleme a föld körül közel 20 000 km-es magasságban keringő 24 műhold, melyek pályái úgy vannak megállapítva, hogy a föld bármely pontjáról legalább 4 műhold mindig látható legyen. Egy-egy műhold naponta kétszer kerüli meg a földet. A műholdak mindegyikén egymással szinkronizált atomórák, stabilizációs és navigációs egységek, valamint a földi és műholdközi kommunikációért felelős berendezések vannak. A műholdak pozícióiért földi kiszolgáló állomások felelnek, ezen állomások feladata a pályamódosulások és a különböző "zajok" (pl. ionoszféra, légkör, egyéb tényezők) által okozott torzulások továbbítása a műholdak felé.

A rendszer további elemei a polgári, vagy egyéb felhasználásra szánt vevőkészülékek. A vevőkészülékek feladata a műholdakról érkező jelek begyűjtése és kiértékelése. A GPS-vevő egyszerre több műhold jelét is képes venni. A rendszer működése azon alapszik, hogy a műholdak egyszerre, azonos időben sugározzák a pontos idő, és saját pozíció-adataikat. A pozíció meghatározásához minimálisan három műhold adatainak vétele szükséges, miután a GPS-vevő meghatározta a műholdak pozícióit, képzeletbeli gömbfelszínek metszeteként határozza meg a Földi pozíciót. Amennyiben a GPS-vevő legalább négy műhold pontos adataiból tud dolgozni, akkor a szélességi és hosszúsági fokok (2D) adatain kívül magassági adatokat is képes szolgáltatni (3D). Az elméletben meghatározott pozíciót persze sok tényező zavarja, a nagyvárosi környezetben számtalan zajforrás létezik, melyek  "zavarják" a vevőket. Szintén szabályos hibákat generál a légkör, a pályaadatok eltérései, a hőmérséklet, a páratartalom ingadozásai. Pontatlanságot okozhatnak tovább a nem közvetlenül a vevőbe érkező, különböző tereptárgyakról visszaverődő adatok. Ezeket a GPS jel szűrésével, azaz professzinális térinformatikai vevő vásárlásával illetve a GPS korrekciós adatok feldolgozásával lehet elkerülni.